新書太閤記

花の中の花

さむらい、われら

と、同音に歌っていた。

人生はかくこそ送れ。楽しみなくして何の人生ぞや。よしあす知れぬまでも。いや、あす知れぬ身なればこそ。

藤吉郎の持論である。陰気ぎらいで陽気をこのむ彼は、何か、ほっとこの世の祝福を見出していた。そしてわれ知らず、歌の声につられて少しずつ陽気なほうへ歩いていたのである。

ばたばたと、忙しげに、侍たちが通る。多くは台所方の者らしい。大皿にもりあげた肴だの、酒の瓶だのを、防塁の戦いみたいに懸命に運んでゆく。

いかにも陽気だ、どの顔にも、生命力が光っている。――いったいどうしたのだろう？　と疑われるくらいに。

「や。木下殿ではないか」

「オ……三河殿で」

「広間にお見えなさらぬので、あちこち、探しておりました」

そういう藤掛三河守も、ぽっと酔を頬にもっている。ついさっきまでの憔悴は姿にもなかった。

「どうしたわけでござる。奥の丸のあの賑わいは」

「いや、お約束いたした如く、亥の刻までが、家中一同にとっても、最後の最期。いずれは死ぬもの、死ぬなら華やかにと、殿長政をはじめ、将士すべて、すっぱりと気軽うなって――さらば城内にある限りの酒瓶をあけ、さむらい集いせばやと云い囃し、あのとおりこの世の名残を酌み交わしているわけでおざる」