新書太閤記

と遺命をさずけて行ったほどであった。

その家の門に今日還る。天正十一年元旦の真夜半に帰ったのだ。感なきを得ない。

もしあの折――

大機を踏みまよい、長浜の妻子眷族に思いをひかれ、ここの一城に執着し、ここを、死すべし――の一図をもって踏み出しきれずにいたら、西は毛利の大軍に圧せられ、東は明智の強化も成って、ついに今日の帰趨は見られなかったことであろう。――と。

一箇の人の場合も、一国の場合も、興亡の境は常に、死生いずれへ賭すかにかかる。死中生あり、生中生なし。

彼を迎えた留守居衆から端々の召使までが、その夜、身を粉にしても、主人の剋ち獲たその尊い「生」をなぐさめようと争い努めたのはむりもない。

――が、秀吉は、休養をとるべく帰った様子でもなさそうである。本丸に入るやいな、旅装も解かずに、はや小出播磨や三好武蔵などの留守居衆をあつめ、

「ウむ、うむ。そうか。……いやよくしておいた。して、あの方は？」

などと、以後の中国情勢や、領下の諸事情を、きき耳たてる如く聴き、また問うべきことを、たて続けに訊ねた。

子の下刻。夜は深更なのである。終日のつかれもあろうに――と、家臣たちは自己の労を惜しむのでなく、主人の余りな精力が体にさわりはせぬかと惧れた。