栗の花の咲くころ

「風邪を少し引いて……」

横から忠太郎がそう言った。

「今時の風邪は永引くもんでなあ。それにしても、風邪ぐれえなら、安心だ。母親が心配してたぞ。」

「お父さん！」

美津子はそう遣る瀬ないように叫びながら、布団に顔を押し当てて、静かに歔欷いた。

「美津！　俺が来たのに泣いたりするなあ。泣くなら帰るで。」

併し、嘉三郎の頬にも、涙が伝わって来ていた。

「そこに栗の木があるな？　這入って来るどき、葉の雨滴が顔さかかって……」

嘉三郎はそう言って眼のあたりを拭った。

「お父さん！　今まで黙っていて、本当に申し訳のねえことで。恩を忘れたようなごとして……」

「何を水臭いことを言うんだ。それより、何だってこんなところにいるんだ。東京さでも行けばいいじゃねえか？　こんなどこで俺の恥まで晒すより、東京さでも行けばいいじゃねえか？　馬鹿な奴等だっ！　東京さでも行って立派になって来う！　忠太郎！」

「それも考えでいだのです。併し、お父さんの方に誰も稼ぎ手がいなくなるごと考えたりして……」

「馬鹿なっ！　稼がせるために忠太郎を美津の聟にしたとなると、それこそ、世間さ顔向けが出来なくなる。