水魔

小女もその顔を見返すようにしてうっとりとした眼をした。……今晩こそ見失わないぞ。

「昨夜は何時の間に逃げたの」と云って、山西はその顔を覗き込むようにした。

小女は莞と笑った顔を向けただけで何も云わなかった。

「名は何と云うの」と、山西はまた云った。

「みなわと云うのよ」と、小女は小さな声で云った。

「みなわ、みなわさんだね」山西は小女が可愛くてたまらなかった。

「君はどこだね」

小女は笑顔を向けるだけであった。

「いっしょに歩こうじゃないの」

傍を擦れちがうものが己の顔を覗いて往くのに気が注いた。彼はちょっと黙って歩いた。

小女は土橋を渡って山へあがって往った。山西は上のベンチで話ができると思ったので悦んで跟いて往った。

「ここで休もうじゃないの」

小女は黙って山を右におりて、小さな池の中に架けた橋の方へ往った。月の光は木立に遮られて四辺は暗かった。

橋の上に往くと山西はするすると寄って往って、その手を握ろうとした。と、何時の間にか小女の姿はなかった。

山西はあわててその周囲を探した。橋を渡って来た男と女の二人伴が、橋の上できょろきょろしている山西の顔を見い見い通って往った。