浴槽の花嫁-世界怪奇実話1

ヘンリイ・ウイリアムズの手にはいった。するとその日に今度は彼がどろんをきめたのだ。ちょっとそこらへ行くような顔をして出たきり帰らないので、幻滅と悲痛に気の抜けたようになったベシイ・コンスタンス・アニイ・マンディは、それからまもなく、ウェストン・スウパア・メアのタケット夫人の下宿へ移って、ひとり静かに心の痛手を癒すことになった。いっぽうヘンリイ・ウイリアムズのジョウジ・ジョセフ・スミスは、ブリストルに待っている情婦エデス・メエベル・ペグラア――Edith Mabel Pegler――の胸へ帰っていた。ベシイ・マンディから捲きあげた金で、彼らのうえに、またとうぶん情痴と懶惰の生活が続いた。

それが二年も続いている。その間は犠牲者がない。この期間をスミスはペグラアと一緒にブリストル、サウセンド、ウォルサムストウ、ロンドンと住み歩いて最後にまたブリストルへ帰ってきた。それが一九一二年の二月で、本稿の冒頭に記した「アリス・バアナム事件」を先立つ約二カ年のことである。筆者は事件を主眼に、年代を追わずにこの記述を進めていることを、この機会に一言しておきたい。

二月にブリストルへ帰って来た時は、スミスは財政的にかなり逼迫していた。