牛の丸焼

現住民は、第三期に属する。そのほかに、今一つ大収穫があったのであるが、それは、現住民が、たくさんの秘密の洞窟をもっていて、その中に奇怪な石の彫刻品を、たくさん秘蔵していることを知り、その収集に成功した点である。ポリネシア人、或いは原始民族の怪奇な空想力をのぞき見るには、貴重な資料である。

前置きがだいぶ長くなったが、現代人がこの秘密の洞窟へはいり込んだのは、これが初めてであって、それに成功した場面のところに、クラントウの話が出てくるのである。

この秘密の洞窟は、戦争中にかくれたり、或いは家の宝物をかくしておくためのもので、少し勢力のある家族は、それぞれ自家の洞窟をもっている。家族が死ぬと、屍体もここに入れておくので、宝物と白骨とが入り乱れている、不気味なところである。

この島は、海底噴火で出来た島で、火口も五つばかりあり、全島熔岩から成っている。それで熔岩洞が到るところにあって、洞窟には不自由しない。しかし原始民族の動物的感覚から、その秘密を守るためには、その入口を、極度に巧みにかくす必要がある。入口は家族の者にも知らせず、家長だけがその秘密を知っていて、死ぬ直前に、後継者に知らすことにしている。