白髪小僧

「これは大変な事になった。一時も棄てておかれぬ」

と云いながら直ぐ傍の石作りの門の中に這入ったが、やがて大きな袋と箒を持って来てすっかり銀杏の葉をその中へ掃き込んで、どこかへ荷いで行く様子である。これを見ていた姫はこの時はっと気が付いて、あの銀杏の葉に書いてある字を集めると、屹度今までのお話しの続きがわかるのに違いないと思ったから、持って行かれては大変と急に声を立てて――

「お爺さん、一寸待って下さい」

と呼び止めた。

けれども青い眼の爺様は見向きもしないで唯――

「何の用事だ」

と云い棄ててずんずん先へ急いで行った。

美留女姫はこれを見ると、慌ててお爺さんに追い縋って――

「お爺さん。何卒御願いですから待って下さい。そうしてその銀杏の葉に書いてある字を妾に読まして下さい」

と叮嚀に頼んだ。けれどもお爺さんは矢張り不機嫌な声で――

「馬鹿な事を云うな。これは悪魔の文字だ。これを見ると悪魔に魅入られるのだ。見せる事は出来ない」

と答えながらなおも足を早めて急いで行く。

美留女姫は気が気でなくなおもお爺さんに追い縋って尋ねた――

「では貴方はそれをどうなさるのですか」