神秘昆虫館

「槓杆一本を動かしさえすれば、大池の水が迸しり、流れ出るのでございます」

「とんでもない悪い槓杆で」小一郎はしかし愉快そうである、「いや俗流を追っ払うには、よい考案でございますよ。承われば、その他にも、いろいろの防備がございますそうで」

「はい」と云ったが桔梗様は、それについて話すのを好まないらしい。ヒョイと話題を変えてしまった。

「厭なお方でございますこと」こんな事を云い出した。

「は？」とちょっとばかり面喰らったが「どなたでございますな、厭な奴とは？」

「奴などと申しは致しません」――言葉を慎しめと云いたそうに、桔梗様はちょっと睨んだが、

「厭なお方でございますこと」

「は、どうやら私のことのようで？」

「はいはいさようでございますとも」

「すると」小一郎は故意らしく、誇張した悲しそうな表情をしたが、「美しいお声の令嬢に、恋を捧げるということは、あなたにはお気に召さないようで」

「嗜好に合いませんとも、妾にはね」

桔梗様も故意と空呆けた。「恋には捧げようがございますよ」

「承わりましょう、捧げようを？」

「跪座くのでございます」

「ああそれではこんなように」突然小一郎は跪座き、両手を上向けて捧げるようにしたが、「お受けくださいまし、私の恋を！」