神秘昆虫館

自嘲的にならざるを得なかった。

「何をお笑いなさいます？」君江はちょっとばかり怪訝そうに訊いた。

「騎士よ、騎士よ、ハッハッハッ、こんな言葉を覚えましたので」

「綺麗な言葉でございますこと」

「その癖中身はからっぽで」

「どういう意味なのでございましょう？」

「恋人の前へ跪坐き、恋人のお手々を頂戴し、そのあげくお手々をふんだくられ、ひどい目に会わされるさむらいの、毛唐語だそうでございますよ。云ってみればちょうど拙者のようなもので」

「可哀そうな可哀そうな可哀そうな騎士！」

「可哀そうな可哀そうな可哀そうな拙者！」

「でも、妾なら裏切りません」

「また拙者にしてからが、あなたの前では跪坐きません」

「好きでございます、そういうお方こそ。……女を認めないで虐めるお方！　本当の男でございます」

二人の旅はつづいて行く。

ふと小一郎は気になった。

「ご両親はご承知でございましょうな？　あなたが拙者と住むことを？」

「妾、勘定に入れませんでした」

「ああ」と思わず小一郎は、嘆息の声を筒抜かせた。それから口の中で呟いた。「何も彼も一切反対だ、あの桔梗様とこの君江とは」

二月である。野は寒い。