私本太平記(七)

「だが名分はどうあれ、それは正成が尊氏へ降伏したものとなることに変りはない。現朝廷を破却し奉り、我意を以て、ほかの皇を立てんとする大逆人に何で正成が同調しようか。さほどにみずからの非を知るなれば、ただちに全兵力を解いて、尊氏自身、都へのぼり、みかどの闕下に伏して罪を待てと申されい」

「では、どうありましても」

「おろかな念入れだ。はや去れ。ここの者はみな気が研げておる。ことばの端でも間違うと、そちの身もあぶなかろうぞ」

正成のいう下から、まわりにいた面々は、槍、刃をつきつけて、

「行けッ」

「見くびるな。こやつ」

「いのち欲しさに、いまさら尊氏の尻につくようなわれらではない」

と、物凄く罵ッた。

「ああ、ぜひもございませぬ！　これ以上はもはや」

介は嘆じた。そして身をひるがえすやいな、湊川の川尻のほうへ逸散に駈け去った。――同時に、彼の姿が、或る一合図を、足利勢のすべてへ告げていたことでもあったか。

それまで鳴りをしずめていた遠巻きの軍が、俄などよめきを揚げてヒタヒタと包囲の輪をちぢめて来るようだった。もちろん、あらためて覚悟を持ち直すほどなこともない。正成たちは、喘ぎ喘ぎ、なお石コロ道をのぼって、