花と龍

海の神様として、漁師たちの信仰が厚かった。まったく、人かげがない。

「姉さん、なあに？」

あたりのあまりの静けさに、不気味そうにしながら、あどけない顔で、染奴は、訊いた。

「ほかのことじゃないけどね、あんた、玉井さんに惚れるの、止めなさい」

染奴は、びっくりして、お京を見た。お京の顔はいつになく鋭く、染奴は威圧を感じた。しかし、彼女も、いつもの従順さをすてて、

「御意見なのね。姉さんのお言葉やけど、こればかりは聞かれないわ。いつも、お父さんからいわれることも、よくわかったうえでのことよ。「飛鳥」にいるために、女の命の恋がかなえられないというのなら、あたし「飛鳥」を出ようとまで、思うとるのよ。……お京姉さんにも、力になって頂きたいと考えとったのやわ。それに、姉さんが、止めなさい、なんて……」

「でも、あんた、玉井さんと変なことになったら、友田さんとのこと、どうするの？」

「無論、手を切るわよ」

「あんた、そんなに簡単にいったって……」

「ええのよ。友田さんて、あたし一人じゃないんだし、……いつか、別れた方がええって、考えとったの」

「駄目よ。そんなもんじゃないわ。