花と龍

「何故や？」

「この財布が、白粉くそうなっとる」

金五郎は、ぎくッとした。

「へえエ？　ちょっと、貸してみい」

受けとって、鼻にあててみた。格別に、白粉のにおいもしなかった。

「お前、かいでみんか」

勝則に渡したが、息子も、そんなにおいはしないようだ、といった。

最後に、ババンが、念入りに、鼻をスンスン鳴らして、財布を鼻にこすりつけていたが、大きな眼をクルッとむいて、

「ほんと、こりゃ。女子のにおいがするばい」

と、頓狂にいった。

マンは、また、財布を手にして、

「東京には、美人のチボがなんぼも居るという話は、前から聞いとった。自分はやらんで、チボをたくさん使うとる女親分も居るそうな。その一人にちがわん。でも、銭も抜かんで、かえして来たというのは、どういうわけじゃろか」

「それが、今いうた、六円泥棒の口じゃろうよ」

「そじゃろか？　あたしは、ちがうと思うが……」

「そんなら、お前はどう思うんじゃ？」

「女のチボが、お父さんに惚れとるとじゃないか知らん？」

「馬鹿なこと、いうなよ」

「ないことじゃないわ。一ぺんは掏りとってみたものの、惚れとるもんじゃけ、かえしといて、いつか、折りをみて、渡りをつけに来る……」