豊島与志雄童話集

三

そしてお爺さんを捕まえてやろうと決心しました。

それは容易なことではありませんでした。煙の中にいる姿の見えない人を捕まえるのですから、それこそまったく雲をつかむようなものでした。皆でいろいろ相談したが、よい工夫もつきませんでした。そのうちに、ある一人がふとおもしろいことを考えついて、それを皆に話しますと、皆は手を叩いて喜びました。それならきっと捕まえられると思いました。

三

翌日になって、村の人達がたんぼの仕事に出て行った後で、子供達は皆集まって、大変大きな紙の袋をこしらえました。それを持って、山のふもとの林の所へまいりました。

それで、いつもの通りたき火をしました。けれど、あまりたくさん煙が出ないようにと、枯枝や枯葉を少ししか集めませんでした。それに火をつけて、煙が立ち始めると、皆は大きな紙袋の口を広げて、その中へ、煙をみんなあおぎ込んでしまい、そのあとをしっかと紐で結わえました。お爺さんが煙の中にいるとすれば、もう煙と一緒に袋の中にはいってるはずです。

「お爺さんを捕まえた、捕まえた」と言って皆は踊り上がって喜びました。

ところが、袋は大きくふくらんでそこに転がってるきりで、中にお爺さんがいそうなようすも見えません。