豚群

昨年、暮れのことである。

火を入れた二番口の醤油を溜桶に汲んで大桶へかついでいると、事務所から給仕が健二を呼びに来た。腕にかゝった醤油を前掛でこすり／＼事務所へ行くと、杜氏が、都合で主人から暇が出た、――突然、そういうことを彼に告げた。何か仔細がありそうだった。

「どうしたんですか？」

「君の家の方へ帰って見ればすぐ分るそうだが……。」杜氏は人のいゝ笑いを浮べて、「親方は別に説明してやることはいらんと怒りよったが、なんでも、地子のことでごた／＼しとるらしいぜ。」

「どういう具合になっとるんです？」

健二は顔を前に突き出した。――今年は不作だったので地子を負けて貰おう。取り入れがすんですぐ、その話があったのは彼も知っていた。それから、かなりごた／＼していた。が、話がどうきまったか、彼はまだ知らなかった。

杜氏は、話す調子だけは割合おだやかだった。彼は、

「お主の賃銀もその話が片づいてから渡すものは渡すそうじゃ、まあ、それまでざいへ去んで休んどって貰えやえゝ。」と云った。

「そいつは併し困るんだがなあ。賃銀だけは貰って行かなくちゃ！」

既に月の二十五日だった。