雪の上のおじいさん

朝から、どんなに探したことですか、警察へもとどけてありますよ。」と、女はいいました。

「さあ、坊や、お母さんといっしょにゆくだ。」と、おじいさんはいいました。

子供は、ただ泣いていて、おじいさんのそばを離れようとしません。

「おまえは、どこへゆくつもりだい。」と、母親は怖ろしい目をしてどなりました。

「おじいさんといっしょにゆくのだ。」と、子供は泣きながらいいました。

「おじいさん、この子をどこへつれてゆくつもりですか。」と、母親は、おじいさんに向かって腹だたしげに問いました。

おじいさんは、なんという気のたった女だろう。子供がこれではつかないはずだ。きっと家がおもしろくなくて、それで、あてもなく出て歩いているうちに道を迷ってしまったに違いない。それにしても、あんまり優しみのないところをみると、継母であるのかもしれないぞと、おじいさんは、いろいろに考えましたが、こんな女には、わかるようにいわなければだめだと思って、ここまで自分が子供をつれてきたことをすっかり話して聞かせたのです。

すると、どんな気のたった女でも、おじいさんのしてくれたしんせつに対して、お礼をいわずにはいられませんでした。