雪魔

彦太はそれを拾い上げたが、それは彦太のものではなかった。

「ぼくんじゃないぞ」

「じゃあ誰のだろう」

「へんだねえ。こんなところに手帳を落とした者がいるなんて……」

二人は顔をよせて、その手帳のページをひらいて中をしらべた。

「あ、これは兄さんのだ」

「えっ、一造兄さんの手帳かい」

「そうだとも。文字に見おぼえがあるし――あ、ほら、そこにほくの名が書いてある」

なるほど、五助のいうとおりだった。『五助よ、気をつけよ、危険がせまっている、早くふもとへ引きかえせ……』

「あ、兄さんが、危険をぼくらに知らせているんだ」

「そうだ。よし、先を読もう」

二人はこわさも忘れて、その手帳にかじりつくようにしてその先を読んだ。それには次のようなことが走り書になっていた。

――五助よ、気をつけよ、危険がせまっている、早くふもとへ引きかえせ。

兄さんはゆだんをしていて失敗した。きょう（十二月二十五日）兄さんがかんそくしていると、とつぜん穴の奥がくずれる音がしたと思う間もなく、奥から怪しい灰色の人ともけだものともつかぬものがはいだしてきて、兄さんに組みついた。兄さんはこれを相手にたたかい、はじめのやつはたおした。