霊魂第十号の秘密

「もしもし、一畑君。君の力を借りたいのです。ぼくに力を貸してくれませんか」

陰気な、不明瞭なことばが、その怪影の口から発せられた。

そのとき隆夫は、ふと我れにかえって、身ぶるいした。そしてふしぎそうに見廻したが遂に怪影を発見して

「あッ。あなたは……」

と、おどろきの声をのんだ。

意外な名乗り

隆夫は、ぞおーッとした。

急にはげしい悪寒に襲われ、気持がへんになった。目の前に、あやしい人影をみとめながら、声をかけようとして声が出ない。脳貧血の一歩手前にいるようでもある。

（しっかりしなくては、いけないぞ！）

隆夫は、自分の心を激励した。

「気をおちつけなさい。さわぐといけない。せっかくの相談ができなくなる」

低いが、落ちつきはらった声で、一語一語をはっきりいって、隆夫の方へ近づいて来た影のような人物。ことばははっきりしているが、顔や姿は、風呂屋の煙突から出ている煙のようにうすい。彼の身体を透してうしろの壁にはってあるカレンダーや世界地図が見える。

（幽霊というのは、これかしらん）

もうろうたる意識の中で、隆夫はそんなことを考える。

「ほう。だいぶん落ちついてきたようだ。