風土と伝統

そして汁の表面には脂がぎらぎらと、肝油を入れたように光っている。一目見ただけで、もううんざりしてしまった。とてものどに通るものではない。しかし夫人は「うちでは鰻は食べたことがないが、今日はあなたのために初めてこの料理をしたのだ」と、甚だ親切である。こうなってはどうにもならないので、我慢して到頭食ってしまった。あんなまずいものは、一寸無い。嘘だと思ったら、一度ためしてみれば、すぐわかる。気の毒なのは、ここの主人と子供たちであって、皆妙な顔をして黙って汁を吸っていた。

なるほど鰻はまずいものであるということが、この時初めて身に沁みてわかった。蒲焼にしない鰻というものは、こういうものである。それでしばらくして後、この夫人を、ロンドンに一軒あった日本人の鰻屋へつれて行った。そして蒲焼を食わせたところが、非常に驚いて、なるほど、日本で鰻を珍重する理由がよくわかった。こういう料理をすると非常に美味いとひどく感心していた。料理法を鰻屋の主人からいろいろと聞いていたその夫人は、なるほどこれはヨーロッパでは出来ないはずだ。醤油（ジャパニーズ・ソース）がないとこの料理は出来ないからと感心していた。