あなたも私も

「二時には、まだ時間がある……じゃここでお話ししましょう」

そういうと、ふたりと向きあう椅子に掛けた。

「愛一郎が妙なことをいうので、お名も聞かずにしまったが、あなた飯島の水上氏のお孫さんでいらっしゃるそうで」

サト子がうなずくと、秋川は、あらたまったようすになって、

「そうと知っていたら、ご挨拶のしようもあったのに……父も私も、水上氏にはご懇意にしていただきました……水上氏は、昨年の春、シアトルでお亡くなりになったのだそうですね」

とんでもないこったと思いながら、サト子は、つよく首を振った。

「祖父は元気でおります。秘書みたいなひとが、この七日に、氷川丸で横浜に着くことになっていますが、あちらの話が聞けるので、たのしみにしていますの」

秋川は固い表情になって、サト子の顔を見返していたが、はっと気がついたように、

「これはどうも失礼……なにかの誤伝だったのでしょうな……それはそれは、さぞ、お待遠なこってしょう」

おだやかに笑い流すと、調子をかえて、

「あなたは中村君をごぞんじなんだそうですね。つい、いましがた帰りましたが、あなたの噂をしていました。まだ、お小さかったころの話などを……」