お父さんの見た人形

「来年の春は、また南の方へ、航海するだろう。そのとき、あの港へ寄ったら、町のあの古道具屋へいってみる。そして、まだ、人形が売れずにいたら、きっと買ってきてあげよう。それは、いい人形だったよ。その人形を、欲しいと思ったら、早く、病気をなおさなければなりません。」と、お父さんはいわれたのです。

「お父さん、もっと、そのお人形のことをくわしく話してくださらない？　そのお人形のあった町は、どこの港のどんな家でしたの……。」と、娘はいろいろにたずねました。

お父さんは、くわしく、お人形について話しました。また、その港の景色や、街の有り様や……小路の角には、たばこ屋があって、果物屋があって、赤い旗の立っている酒場のあることも、話しました。

「どうか、そのお人形が売れずにいるように、わたし、祈っているわ。」と、娘は、希望にかがやいた目を上げて、窓から見える青い空を仰いだのです。

娘の病気は、なかなかなおりませんでした。医者は、来年の春にもなって、暖かくなったら、快い方に向かうであろうが、それまで、大事にしなければならないといいました。お父さんは、娘の身の上を気遣いながら、また、航海に出かけることになったのです。