キチガイ地獄

……私はその青年と暫くの間、顔を見交したまま立ち竦んでいたようです。しかしその中に電光のように……これはいけない……と気が付きますと、大切なタマ網を腰巻の紐に挿すや否や、崖にブラ下がっていた綱に飛付いて、一生懸命に攀じ登り初めました……が……しかしモウ間に合いませんでした。まだ半分も登り切らないうちに、思いがけない烈しい銃声が二三発、峡谷の間に反響して、私の縋っていた綱が中途からプッツリと撃ち切られました……と思うと、一旦、岩の上に墜落しました私は、心神喪失の仮死状態に陥ったまま、苔だらけの岩の斜面を、急流の中へ辷り落ちて、そのまま見えなくなってしまったものだそうです。

この時に私を撃ち落した洋装の青年が、最前お話しました新聞記者のＡであったことは、申すまでもありません。同時に、この時に響いた二三発の銃声こそはＡが私の運命を手玉に取り初めた、その皮切りの第一着手であったことも、トックにお察しが着いていることでしょう。

但……ここでチョットお断りしておきたいのは、この時までＡが、私に対して、別段に、深刻な野心を持っていなかった事です。むしろＡは私という奇妙な人間を発見して、タマラナイ好奇心を挑発されて行くうちに、いつの間にか悪魔的な、残虐趣味の世界へ誘い込まれて行ったもの……と考えてやった方が早わかりする