シカゴの雉子

もっとも日本流にやれば、そういう動物などは、一年か二年のうちにとりつくしてしまうであろうから、野生動物の保護政策も、大いに効いているにちがいない。しかしその奥には、国がまだ新しいということが、一つの大切な要素として存在するように思われる。

アメリカがまだ新しい国であるということは、中学校の西洋歴史でも教わったわけであるが、実際に住んでみて、初めてその点がよくわかったような気がする。そういえば、先日名古屋大学のＳ君が東部を見ての帰りに立ち寄って、面白い話をしてくれた。

アメリカでも一番古い都市であるボストンを訪ねた時の話である。市内見物の遊覧バスに乗って、市内を引き廻されたのだそうであるが、バスのとまるところが、日本などとは全く調子が違っている。「この家はボストンで一番旧い靴屋で、一千何百何十何年に始めた家だ」とか、「ここは初めて八百屋が店を開いたところだ」とか言うのであるが、眺めてみても、うす汚い小さい店があるだけで、何の変哲もない裏通りである。

そこでＳ君は、大いに悟ったそうである。「日本だったら、旧い建物でも、昔の道具でも、旧いものといえば、何らかの意味で美しいものということになっていましょう。