ノア

「そら、来たぞッ」

と総立ちになり、銃剣を振りまわし、足をすくって押倒し、咽喉をしめ、組みついて行ってけだもののように噛みついた。大矢少尉は刀を揮って兵隊を斬り倒しながら、

「ゆるすな、徹底的にやれ」

と下士官たちを督励して歩いた。

夜が明けると、さすがに疲労して、いつとなく闘争はおさまった。将校は一人も死ななかったが、兵隊のほうは全員の半ばにあたる四十名しか残っていなかった。筏は非常に軽くなったが、それとともに五袋の米と三袋の玉蜀黍……つまり糧食の全部が筏の上から消え、檣に縛りつけてあった酒樽が一つだけ残っていた。自暴自棄になった兵隊の何人かが、将校、下士官にたいする憎悪の念で理性を失い、あいつらを餓死させてやるといって、騒ぎにまぎれて海へ投げこんでしまったのである。この実情は間もなくみなに知れたが、身から出た錆といっても、あまりに覿面で、兵隊たちは絶望して、しばらくはものをいうものもなかった。

無情な太陽が沈鬱な筏の上にかがやいていた。食うべき米も飲むべき水もなかった。筏はたえず高波に洗われているので、飢えをまぎらわすに足るものなど残っているべきいわれがない。