七日七夜

――のそのそ歩きまわるな、眼障りだ。

兄たちは昌平を見るたびにこうどなる。着る物は順送りのおさがりで、満足な品は一つもないから、みっともないのは当然である。

――誰がみっともなくさせて置くんだ。

たまにはそのくらいのことを云ってやりたくなるが、云った結果を想像すると、やっぱり黙って聞いているより仕方がなかった。それだけではない、あによめがまたひどく無情なのである。三百両とか持参金附きで来たというが、躯も固肥りでずんぐりしているし、顔も円くて平べったいのに、どういうかげんか全体が狐のようにとげとげしてみえる。

――実家の安倍では男の躾けがそれはやかましゅうございましてね。昌平の顔さえ見ればこう云った。

彼女の生家は四千石ばかりの旗本であるが、たいそう質実剛健で、食事は麦の他に稗も入れる。男の子は早くから拭き掃除、洗濯などをやらせるし、十歳になるとお針を教えられ、自分の物の縫いつくろいなどは、みな自分でやるのだそうである。

――いざ合戦というときのためでございますって、戦場には女を伴れてはまいれませんですからね。

そして皮肉なそら笑いをする。つまり、縫い繕ろいや洗濯などは自分でしろ、というわけなのである。