世界怪奇実話

を有ってはいなかった。極く平凡な、何処から観ても何の変哲もない田舎女に過ぎなかった。容貌も体姿も何方かと言えば普通以下だったし、人中での態度や口の利き方などにも、この種の女に附き物のように想定されている超教養の滑らかさは微塵も見られなくて、まるで無教育を曝け出しているような粗野なものだった。が、只一つ、テレサは「頭」を持っていた。打てば響くような確固した頭脳の所有者だった。その上、生れ乍らの名優でもあった。そして止まるところを知らない絶大な野心家だったのだ。それにテレサは、男でも女でも、最初の一瞥で即座に判断を下し、内的に識別する特殊の才能があったと言うから、先天的読心術師とでもいう可きもので、それだけ一面から観れば天才でもあり、同時に一種の変質者であったことは疑いを容れない。その変質者だった証拠には、粗朴な口から世にも真しやかな嘘が流れるように出て、実にテレサは、地球の知る限りの完成されたる偉大な嘘言家であった。事実一小作人の娘テレサ・ドルニヤックをして二十年の間グランダルメ街の女王テレサ・ウンベルト夫人であらしめたのは、只この祝福されたる嘘言の技能だけだった。