二、〇〇〇年戦争

当直の水雷将校はいった。

「まあ、待て待て。もうすこし様子を見ていろ」

と、哨戒司令は、自重する。

「ですけれど、司令、怪潜水艦は、もう間もなく、海底突堤の傍に達しますよ」

その怪艦は、まるで大病人のように、ぐわーっと進むかと思えば、また急にスピードをおとして、艦体をぐらぐらと揺るがせた。停るのかと見ていると、これがまた、俄にスピードをあげて、妙な曲線を描いた航跡をのこして前進するのであった。

「はてな。あの怪潜水艦は、なにを考えているのであろうか」

「いや、考えているのじゃない。あの怪潜水艦は、居睡りをしているんだ」

居睡りをしている？

そうかもしれない。そのうち、怪艦は、また猛烈な勢いで、水中を航進していったが、あわやと思ううちに、艦首を、はげしく、海底突堤にぶっつけてしまった。

「あっ、無茶なことをやる！」

「まるで、自殺をはかったような恰好だ！」

叩きつけられた艦首は大きく凹んでしまった。そして、その間から、大きな泡が、ぶくぶくとふきだした。

「あっ、怪艦は、損傷したぞ」

「早く、傍へいってみろ」

怪艦は、こっちへ向って、戦闘する意志がないことが、ようやく確となったので、哨戒線の兵員は、潜水服に身を固め、突堤にのりあげている怪艦に近づいた。