八ヶ嶽の魔神

したが、次第に同志の者も出来、窩人部落と対抗しここに一部落が出来上がり、宗教方面では天主教以外に日本古来の神道の一派中御門派の陰陽術を加味し、西洋東洋一味合体した不思議な宗教を樹立したのである。そうして彼らの長たる者は必ず久田の名を宣り、若い時には久田姫、老年となって久田の姥と、こう呼ぶことに決っていた。そうして彼らの長となる者は必ず女と決っていた。

彼ら部落民全体を通じて最も特色とするところは、男女を問わず巫女をもって商売とするということと、部落以外の人間とは交際らないということと、窩人を終世の仇とすることと、妖術を使うということなどで、わけても彼らの長となるものは、今日の言葉で説明すると、千里眼、千里耳、催眠術、精神分離、夢遊行、人心観破術というようなものに、恐ろしく達しているのであった。……

「ふうむ、そうか」

と葉之助は、写本を一通り読んでしまうと、驚いたように呟いた。

「容易ならない敵ではある。それに人数が多すぎる。一部落の人間を相手としては、いかほど武道に達した者でも、討ち果たすことは困難かろう。これは充分考えずばなるまい。……いや待てよ、そうでもない。