八ヶ嶽の魔神

「よく私には解りませんが」

「当家のお世継ぎはどなたであったな？」

「それは逝去られた金一郎様で」

「金一郎様逝去き今は？」

「ご次男金二郎様でございましょうが？」

「金二郎様が逝去なられたら？」

「先生先生何をおっしゃるので！　甚だもって不祥なお言葉で」

「まあさ、これは仮定だよ。……金二郎様なき後は誰が内藤家を継がれるな？」

「もう継ぐお方はございません」

「と云う意味は駿河守様には、お二人しかお子様がないからであろうな？」

「そういう意味でございます」

「しかしお世継ぎがないとあっては、内藤家は断絶する」

「大変なことでございますな」

「大変なことさ。とんでもないことさ。だからどうしても他の方面から、至急お世継ぎを持って来なければならない」

「ははあ、ご養子でございますかな？」

「うん、そうだ、ご近親からな。一番近しいご親戚からな」

「これは、ごもっともでございますな」

「ところがどなたが内藤家にとって一番近しいご親戚かな？」

「さあ」と云って考えたが、「森帯刀様でございましょう」

「そうだよそうだよ、森帯刀様だよ」

こう云うと北山は微妙に笑ったが、

「どうだ」とやがて促すように云った。