凡人伝

「口が悪いね」

と私は覚えず膝を進めた。教育家は言行を慎まなければならないと思って窮屈を感じていた矢先、急に解放されたような心持がした。

「僕は皆に綽名をつけてある」

「一人々々承わろうか？」

「追々出すよ。ところで、君は馬面を訪問しないといけないぜ」

「行ったよ、来てから一遍」

「もう一遍行こう。僕も久しく行かないから、一緒に出掛けよう」

「話がなくて手持ち無沙汰だぜ」

「それだからさ。一人じゃ睨みっこになってしまう」

「その中お供しよう」

「ゴム人形へも一緒に行こう」

「行こう。あすこは初めてだ」

「君は余り出て歩かない方だね」

「うん」

「老河原のところ丈けだろう？」

「あすこへは能く行く」

「あの人は面白い。戦争の話をしたろう？」

「いや未だ聞かないが、日清戦争にでも出たのかい？」

「冗談言っちゃいけない。年を考えて見給え、年を」

「西南戦争か？」

「もっと古い。明治維新だ」

「成程」

「会津征伐に行ったんだよ。あれでも敵の大将の足を切ったんだそうだ」

「足を？」

「うむ。その経緯が如何にも老河原式で時勢に後れている」

「何うしたんだい？」

「進んで行ったら、敵の大将が倒れていたから、今は早これまでなりと、大刀を振り被って、片足を切り落したというんだ。