十二神貝十郎手柄話

浪人達は飲んでいるのである。一晩飲み明かすに相違ない。

私達は丘を下りた。それから街道を左へ曲がり、さらに左へ空地を横切った。月見草の花が咲いていて、早生まれの松虫が鳴いていた。少し行くと松林であり、松林の中に家があった。みよし屋の賃貸しの寮なのである。寮には灯火が点いていなかった。が、人声は聞こえていた。

「館林様なんかいいかげんなものさ」不意に声高に云う者があった。「甘いお方さ、大甘者さ！」

館林様は足を止めた。すぐに我輩は館林様へ云った。

「あなた様のお噂をしております。つまらない手合でございましょう、お気にかけてはいけません。さあさあ先へ参りましょう」

しかし館林様は動かなかった。と、別の声が聞こえて来た。

「要するにあのお方は人形なのさ。看板と云ってもいいかもしれない。俺らを使っているなどと、あのお方は思っていられるようだが、その実あのお方こそ俺達六人に、あやつられておいでなさるんだからなあ」

「そうとも」と別の声がした。「あのお方が俺達を贔屓にしている、――と云うことが知れているので、俺ら相当悪事をしても、お官では目こぼし手加減をしてくれる」