十二神貝十郎手柄話

「ところで」紋太夫はまた云った。「人間の意志っていう奴は、実に生命より強いものだね」

「ははあ、さようでございますかな」十平太は怪訝そうに答えた。

「どうも近来首が痛い」

「それはどうも困りましたな」

「ナーニ、ちっとも困りゃしないよ。所期の目的はとげたんだからな」

「所期の目的とおっしゃると？」

「チブロン島の宝庫発見よ」

「それなら充分にとげられましたとも」

「で、首が痛くなったのさ」

「あなたの云うことは解らない」

「本来俺は住吉の浜で首を切られた人間だよ」

「…………」

「意志は強し！　生命より強し！」

彼は愉快そうに哄笑した。

それから間もなくのことであったが、彼の首がポッカリ外れた。しかし一滴の血も出なかった。その切り口もスベスベしていた。

その顔もひどく愉快そうであった。島中の同志達もついに悲しむのを忘れてしまった。こうして紋太夫は死んだけれど、彼の精神は残っていた。

「意志は強し、生命より強し」こういう言葉によって残っていた。