大菩薩峠

その住職なるものは何者か知らないが、なかなかの遣手と見える、ひとつあたってみようかな、というこころざしを起しました。

しかし、今のところへその住職を招くのも嫌だし、自分が行って会見を求めるのも嫌だ、何か機会はないものかと考えているうちに、そうだそうだ、お絹をやることだ、あの女を子を求める子無き婦人に仕立てて……これは打ってつけの役者だわい、と神尾が思いつきました。

二十六

それから二三日すると、どういう相談がまとまったものか、お絹が装いを凝らして、程遠からぬ同じ根岸の千隆寺へ通いはじめました。

水野若狭守内、神林某の妻という名義で、幸い、この寺の檀家のうちにしかるべき紹介者があったものですから、寺でも待遇が違いました。その当座は多くの婦人の中に交わって、お絹も殊勝に護摩の席に連なる。

住職の僧が存外若いのに驚かされました。年配は神尾主膳と同格でしょう。美僧というほどではないが、色は少々浅黒いが、どこかに愛嬌があって、また食えないところもありそうです。

で、左右の侍僧がたしか十余人。

席はいつでもいっぱい。しかもそれが六分通りは婦人。