大菩薩峠10

」

彼等は喧々囂々として、これだけのことを報告に来たものらしい。大筒で退治してくれというようなことは、思いつきの、お座なりの希望で、とにかく、この近海へ、異様な怪物が現われたから充分の御注意あってしかるべし、ということを、親切気を以て報告に来てくれたことは疑いないのであります。彼等が行ってしまったあと、田山白雲も同様の不審が晴れないので、

「海竜というやつは何ですか」

「それがわからないのだ。角があると言いましたね、鯨ではない。鯱、鮫でもあるまい。鮪でもなかろう――はて」

駒井も首をひねってしまいました。そこで白雲も、

「しかし、あの海を畳同様に心得ている奴等が、ああやってオゾケをふるうのだから、全く跡形のないことでもあるまい。何か怪しいものか、見慣れないものが、この浦に漂いついているかも知れぬ。われわれにしてからが、ジャガタラ薯そのものに、すっかりおどかされちゃってるんだから。ことによると、外国の船でもやって来たかな」

駒井がいう――

「船なら船で、あの連中にも理解があるだろう、海竜はわからない。鮫の一種の剣鮫というのがあるが、これは三四尺のもので問題にならぬ。