大菩薩峠10

「御冗談でしょう……」

「それに七兵衛、お前は、年代記に載っている火事を心得ているのみならず、これから焼けようという火事まで知っているのか」

「へへへへ……そこでございますよ。その通り、七兵衛に限って、これから起ろうとする火事まで、ちゃあんと心得ているのみならず、その火元まで突留めて来てあるんでございます」

「ははあ、まだ焼けない火事の火元まで、お前は知っているんだな」

「よく存じております」

「そりゃあ、どこだい。知っているなら人助けのために、江戸中へ先触れをして歩いたらどんなものだ」

「おっしゃる通り江戸中へ、その先触れをして歩くつもりでございますが、その封切に、こうして殿様のところへ上りました」

七兵衛が、どこまでも真面だものですから、主膳も、いよいよ笑止がって、

「そうして、その火元というのはどこなのだ」

「ええ、それは芝の三田の四国町の薩摩屋敷なんでございます」

「ははあ……」

「あすこが、どうしても、近いうちに起る江戸中焼払いの火元になりそうなんでございます」

「ふーん。そうして、その放ける奴は誰だい。焼けない先の火事がわかるくらいなら、その放け火をやる奴も、あらかじめわかっていそうなものだ」