太平洋魔城

「なに、死ぬ？」

ケレンコが、ひくい声でつぶやいた。さすがのケレンコもこれには、完全にまいったらしい。

「じゃ、太刀川君。どうすればよいのだね」

ついにケレンコは一歩ゆずった。太刀川青年の言葉は、敵の荒肝をひしいだ。

「それは考えるまでもないじゃありませんか。あの曲った方向舵をなおすことですよ！」

と太刀川は、こともなげに言った。

「な、なんだと、太刀川君」

ケレンコはおどろいた。

「あの方向舵の故障は艇内でなおすわけにはいかない。しかし、この暴風雨の艇外に出て、そんなはなれわざが、できるものじゃない」

「ケレンコさん、それをやるのです。やらなければ、われわれは死ぬよりほかないのですよ。二人でやればできないこともないと思います。僕とあなたで、早いところやろうではありませんか」

「え、君とわがはいとで……」

鬼のようなケレンコも、この一言には、まるで串ざしにされたかたちだった。

太刀川青年は、艇長の方をふりむいて、

「さあ、ダン艇長、早く麻綱をもってきてください」

ダン艇長は、さいぜんから太刀川青年の胸のすくような応対ぶりに見とれていたが、はっとわれにかえり、いいつけどおり、この操縦室の網棚から麻綱の束をかかえおろした。