如何なる星の下に

見ると、――なんと、これはバカバカしいものだった。化粧品の効能書だ。化粧品を買ってここで函をあけて、それだけ捨てて行ったのだろう。相手がおとなしい雅子でなかったら、からかわれたと腹の立つところだ。とにかく、これでは雅子と話をする材料にはならない。バカバカしく、がっかりしたが、私はうっちゃることもできず、むずかしい顔をしていた。するうち、「植物性美肌素配合」という不思議な文字が私の眼を捉えた。「ショクブツセイ、ビ……」私はつぶやいた。

「ビ……ビハダソ、ハイゴウ……」

私はその紙をテーブルの上に置いた。テーブルは酒でベトベトしていた。

「これは、なんと読むんだろう。ビハダソ、――肌というのは、音はなんだろう。なんと言ったですかね」

なにを言い出したんだといった顔で、朝野が、

「肌？　肌の音？」

「うん」

「肌、――さアて。皮膚のハダですな。なるほど、なんというんだろう。――待てよ、ハダだね。身体ハップこれを父母に受くと……。髪とハダを傷つけちゃいけないと。ハップ。ハツは髪で、――ハダはプじゃなかったですかね。いや、いけねえ。プは皮膚のフか」

雅子は、ぽうッと上気した頬に、手の甲を押し当てて笑っていた。