小笠原壱岐守

対馬守は自若として打ち見守ったままである。その目は、救い手の黒い姿に注がれて動かなかった。しかしやがて肯いた。

「道弥よな」

呟いたとき、頭巾を払って救い手が砂礫に手をついた。――やはりそれはあの道弥だった。崩れるようにうっ伏すと道弥の声が悦びに躍って言った。

「御無事で何よりに厶ります……」

ふいっと対馬守の面に微笑が湧いた。だが一瞬である。打って変った荒々しい声が飛んでいった。

「見苦しい！　退れっ。縁なき者の守護受けとうないわっ。行けっ」

「では、では、これ程までにお詫び致しましても、――手裏剣文放って急をお知らせ致しましたのも手前で厶りました。蔭乍らと存じまして御護り申し上げましたのに、では、では、どうあっても――」

「知らぬ！　行けっ」

「やむをえませぬ！　……」

さっと脇差抜くと、道弥のその手は腹にいった。途端である。対馬守の大喝がさらに下った。

「たわけ者めがっ。言外の情分らぬか。死んでならぬ者と、死なねばならぬ者がある――」

そうしてふいっと声をおとすと言った。

「嬰児が父なし児になろうぞ。早う行けっ」

「左様で厶りましたか！　左様で厶りましたか！」