小笠原壱岐守

おれをどうする！　見せつけるのかっ。羨やましがらせをするのかっ。それへ出い！」

「ば、ば、馬鹿なっ。目の前で、枕元で芸者買いせい、と言うたじゃごわせんか！　お言いつけ通りにしたのが、なぜわるいんです！」

「ぬかすなっ。それにしたとて程があるわい！　ずらりと並べっ」

「き、き、斬るんですか！　同志を、仲間を、苦労を分けた手下を斬るんですか！」

「同志もへちまもあるかっ。腹が立てば誰とて斬るんじゃっ。憎ければどやつとて斬るんじゃっ――一緒に行けいっ。たわけたちめがっ」

さっと横へ、青い光りが伸びたかと思うと一緒に、ざあっと、小次郎たちふたりの背から血がふきあがった。

その血刀をさげたまま、直人は、そぼふる雨の表へ、ふらふらと出ていった。待ちうけるようにして、バラバラと影がとびかかった。

「神代直人！　縛につけいっ」

しかし、直人は、もう逃げなかった。心底腹を立てて斬ったよろこびを楽しむように、死の待っているその黒いむれの中へ、ふらふらと這入っていった。

――秋もふけた十一月の五日、大村益次郎は、直人の与えた傷がもとで、あえなく死んだ。

捕われた直人もまた、大西郷たちの心からなる助命運動があったが、皮肉なことにも、山県狂介たちの極刑派に禍いされて、まもなく銃殺台にのぼった。