少年科学探偵

顔には泥がついていましたが、年齢は五十前後でありましょうか、色が浅黄く、五分刈り頭で、かなりによい体格をしておりました。

俊夫君は、顔の土を丁寧に払って、住職と辰平爺とに向かって尋ねました。

「この顔に見覚えはありませんか」

二人とも、じっと見つめておりましたが、やがて頭を横にふりました。

「昨夜、何かここで人声をお聞きになりませんでしたか」

やはり二人とも否定しました。

「どうも、はっきりは分からぬけれど、筋肉の硬さから判断して、殺害は昨夜の十二時頃に行われたに違いない」

誰に言うともなく、こう言って俊夫君は、死人のシャツのポケットをさぐりました。もとより何もありませんでしたが、しかし、俊夫君の指先には、ポケットの中のごみがつかまれておりました。私は、早速、探偵鞄の中から、時計皿を取りだして、それにごみを受けとりました。

それから俊夫君は、耳かきを持って、死体の耳の垢を取りました。次いで手の爪の垢、足の爪の垢を注意して集めました。

住職は、俊夫君のすることを好奇の眼をもって眺めていましたが、

「爪や耳の垢をとってどうするのですか」

と、尋ねました。

「爪や耳の垢は、その人の職業を知る手掛かりとなるのです。