差別の根源を考える

狭い所に後れたものが集団をなしているがために、種々の弊害も起りやすく、特にそれがひどく世間の目について、ついには部落そのものに対して、差別観念をいっそう濃厚ならしめるという点が確かにあります。今日では世間の多少理解を有するらしい人々は、よくこんなことをいいます。「われらはあえて部落民なるが故にこれを疎外するということは決してない。ただ彼らの生活状態が、われらを近づけるべくあまりに低級であるが故に、近づかんと欲しても能わぬのである」と。私はただちにこの弁疏を信ずるほどに正直者ではありません。しかしながらかくの如き意味も確かに存在することは事実です。旧幕時代の武士と百姓町人との間には、ただに社会的地位のみならず、生活状態にも一般的に著しい相違がありました。しかるに維新後、その差別がだんだんなくなってしまったのは、武士がことごとくその特権を奪われ、百姓町人がその圧迫から解放されたというばかりでなく、また士族の数が少く、平民の数が多いというばかりでなく、実際に士族の多くがその財産を失い、平民の生活が進歩向上して、双方から相歩み寄って、実力上その差を認めないようになったために、すみやかに融解和合が実現したのでありました。