巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

「ははは、お前も、達者でくらすがよい。いや一年も二年も帰らぬようないいぐさだな。ナニすぐもどって参る」

「ほんとに一年も二年も、お眼にかかりませんつもりでございます。おかえりになりましても高とのことはもうこれきりでございます」

若松屋惣七は、見えない眼をぐっと見ひらいて、お高の顔を探した。

「なぜそんなことをいうのだ」

「なぜでも、もうお眼にかかりませんでございます」

「まだあの磯五のことが気になっているのだな、縁切り状を書いたとか、書かせたとか、磯五からもお前からも聞いたようにおぼえているが、あれは、つくりごとであったのだろう。うう、なに夫婦のあいだのことだ。何を申し合わせて他人をいつわろうと、それはそっちのこと。だまされた他人のおれが、愚かであったよ」

三

袂で顔と泣き声をおおったお高だ。ふらふらとたって、その、惣七の帳場になっている奥の茶室を出て行こうとした。

若松屋惣七の眼が、じろりと光って、お高を追った。

「どうするつもりなのだ」

お高は、手をかけた襖に顔を押し当てて、肩をふるわせてむせび泣いていた。

草をたたく雨の音がしていた。灰いろの重い雲が、庭の立ち樹のすぐ上にあるのだ。