巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

別れた文次は、あとをも見ずに急いで昌平橋へかかった。まず連雀町へ寄るつもりであろう。が、橋の半ばで歩がゆるむと自然とその場に立ちどまって、袂から取り出したのは、一枚の小判。

さっき二階の鎧櫃の底にあったものだ。

人間の悲願煩悩を一つにこめて、いつ見ても燦たる光を放っている。

欄干へ寄って、いろいろと陽にあててながめていると、

「おや！　ふうむ、これあ妙だわい」

何か発見したらしい。おどろきと喜悦、つぎにこわい表情が文次の顔に三つ巴を巻いた。手早く金を袂へ返して、何思ったか走り出そうとしたが、よっぽど泡を食っていたものと見える。どうんとぶつかるまで向こうから来る人に気がつかなかった。

「お！　ごめんなさいよ」

「気をつけやがれ、ど盲め！」

声ではっとすると、そこは職掌、手がひとりでに自分の袂をつかんだ。

と、小判の手ごたえがない！

「はてな、落としでも――」

振り向くと、めくら縞長袢纒の頸に豆絞りを結んだ男が、とっとと彼方へ駈けて行く。

「うぬ！」

歯ぎしりをして、文次は跡を追った。が、逃げ足は早い。見る見るうちに男は遠ざかる。たまらなくなったいろは屋文次、見得も外聞も捨てて大声をあげた。