怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

洞窟の中でチラッとでも安全燈の光が見えたら、馳けて来て急を告げる約束だった。

蘇鉄は、石のように硬かったが、それでも、日暮まえにとうとう伐りたおしてしまった。一同は、清水の指揮に従って、刳りやすくするために、蘇鉄の幹の上に小枝を山のように積み上げ、それに火をつけた。

もう日暮も近く、沼の上は、灰白色からぼんやりとした薄墨色にかわって来た。

突然、十間ほど後ろの洞門の方で、鋭い二発の銃声がした。ぎゃーッ、という須田の血死期の絶叫が聞こえ、ちょっと間をおいて、白いひと塊りの煙が、スーッと洞門から流れ出して来た。

いっせいに棒立ちになった。

死の追跡者が、とうとう追いついて来た。

博士は地面の上にそっと斧をおくと、蒼ざめた唇を動かして、

「やって来た！」

と、呟いた。

漁夫たちの顔の上には、さして恐怖の翳はなく、そのかわり、甘く見すぎたという苦々しい後悔の色が浮かんでいた。篁だけは、観念したような顔で蘇鉄の幹に腰をかけ、立ち上ろうともしなかった。

洞門の闇の中から、冷徹な面持をしたモローゾフ教授が現われて来た。手の中にペターセン六連発の大きな自動拳銃を握っていた。