我が家の楽園

麻布の家へ越した日、石田氏が自分の部屋に、ケチンと廊下をひとつ隔てた、対角線上の洋間をえらんだことと、次女の百々子が、石田氏の部屋へ火事を知らせに行ってドアを叩いたとき、約五分ほど、内部から応答がなかったというこの二つの事実が、放火の嫌疑を決定的なものにした。

その後、石田氏が五十雄君に語ったところによると、警察の訊問はすこぶるドラマチックなもので、調室にいた刑事の一人は、

「おめえは、まあ、こんな恰好もしたのだろう」

と、石田氏が燃えぐさを持って部屋の窓からぬけだし、胴蛇腹を伝って、ケチンの換気孔から天井裏へ這いこむところを、見ていたように演じてみせたということだったが、石田家の火災に関するかぎり、徹頭徹尾、警察側の誤解だったのである。

わが石田一家は、接収解除以来、『連合国の店子』の不始末のお蔭で、有形無形の被害を受けてきたが、この事件もまたそうであった。

火事のあった日の翌々日、焼跡のひきならしに来ていた鳶の一人が、

「恐っそろしく香ばしい匂いがするが、人間でも、焼け死んでいるんじゃねえのか」

といったので、騒ぎになった。

担当の警官が飛んできて、焼木杭を掻きのけ、燃え残った外側の落し戸を壊して地下室をのぞきこんでいたが、