新書太閤記

叡山と浅井、朝倉の関係は、親密だった。この盟約も、当然、ものをいっている。

――信長の退路を断て！

三者の意見は、一致して、行動に移った。朝倉軍が、湖北の山からうごき出す。浅井軍が、大湖を渡って上陸する。形勢はまさに大津の咽喉を扼し、京都に入り、淀川に待って、大坂石山の本願寺、その他と呼応して、信長を一挙に、その間で屠り去ってしまおうとする作戦かに見られる――

一方。

難波の神崎川、中津川辺の湿地帯で、石山御坊の僧軍や、中島砦の三好党の大兵などと対峙して、連日、苦戦をつづけていた信長の耳に、

「後方に一大厄が出来」

と、その警報が聞えたのは、同月二十二日だった。

詳報はまだ分らない。

しかし――

信長の直感は、

「ちいッ」

何ものかを奥歯にかんだ。

「勝家ッ、勝家」

と、柴田勝家を呼びたて、和田惟政と共に、ここに殿軍せよと命じ、自身は、

「すぐさま、引っ返して、浅井、朝倉を初め、叡山をも、粉砕してくれん」

と、はや用意に取りかかる。

陣中の動揺は争えなかった。柴田勝家は、

「次の詳報が参るまで、もう一夜お待ちあっては」

と、止めたが、

「一瞬に、世の相貌も変ろうとする今、何で！」