新書太閤記

――どうせ生死を超すならば、俺らの御大将まかせだ。筑前守様に従いてこそ行け！」

これが兵の意気だった。偽わらぬ気もちだった。彼らも、騎馬の将におくれを見せず、脛をもって、飛馬と競い、中には血を吐いてついに途上に仆れた歩兵も多く出たほどであったという。

いわんや、年ばえみな蕾の桜にも似る、秀吉近侍の小姓組の若人輩においてをやである。

「わっ、うわっッ。前に行く馬下手っ。避けろ。退かぬとあぶないぞ」

山裾の間道は道がせまい。為に、あぶみ一つ外しても、後続の者が喚きに喚く。――いや、何の理由なくも、追いつかれると、後の者は、前の者を威嚇し、一人でも追い抜こうとするのだった。

その競争は、必然、寸時でも秀吉の側を離れては恥辱とする小姓組のあいだに、最も猛烈であった。

前も見ず、後も見ず、同勢無二無三に先行を争うので、折々、馬と馬とぶつかり合い、棹立ちとなって狂う馬も少なくない。

「あっ、脚を折った」

加藤虎之助は、鞍上から馬の首を跳びこえて、地に立った。彼が自慢の逸足も余りに烈しく打ち叩いて来たので、遂に乗り潰してしまったのである。

この一頭は、勢州峰の城攻めの際、彼が、敵の鉄砲頭近江新七を討った功で、秀吉から賞に貰った黒鹿毛だった。