新書太閤記

「あの勢いでは、羽柴勢が、これへ来るも、遅くはないぞ」

「午までには」

「何の、午を待つものか」

臆病風は臆病風をさそい、ついに恐怖状態をここに巻き起していた。敵は、一万もあろうといえば、いや二万だ、何の、あのような猛威では三万も来たにちがいないと、自身の恐怖に輪をかけて、他を同ぜしめなければ気がすまないようになり、また、そのうちに何者かが、

「前田父子も裏切りして、秀吉と共に襲せて来る」

などという虚説を、真しやかに触れまわる者も出て来た。

こう極端になってはもう物頭たちの抑えもきかない。帷幕からの厳命も、部将に委かせておいたのでは、到底収拾はつくまいと、勝家は思い極めたものとみえる。

彼はついに寺門から馬にまたがって出た。そして自身、狐塚附近を巡り、陣々の物頭たちへ、口ずから呶鳴った。

「故なく陣地を離れる者は、仮借なく斬れ。卑劣なる脱走者は、鉄砲で追い撃ちにせよ。浮説虚言を放ち、味方にして味方の内に、士気を挫くがごとき振舞いある者は、即座に、突き殺して見せしめとせい」

命は厳、声は峻烈を極めた。

が、こういう秋霜の気が活かされるのも、時にこそよれで――時すでに遅しのうらみは濃い。