日本の怪談

備後は四発目を打ちかけた。

「よーツ」

流石の備後も周章（あわ）てぎみであった。

「いーつツ」

怪獣は順々に備後の弾の数とりをして往った。備後の眼は血走っていた。

「とう」

十の数とりをしてしまった怪獣は、弾を受けていた黒い器を備後に向けて投げつけた。

「備後、もう、弾はあるまい」

怪獣は巌の上に立ちあがってぎらぎらと眼を光らし、いきなり飛びかかりそうな気配を示した。備後の腰の皮袋には余分に鋳たまだ一個の弾があった。彼は手早くその弾をこめて放した。怪獣は恐ろしい叫びをあげてからその姿を消してしまった。

備後はたしかに今の弾が怪獣に当ったと思った。彼はその辺（あたり）を探して歩いたが、それらしいものは見つからなかった。彼は怪獣の投げつけた黒い器を拾って帰った。帰りながら見るとその器は古い茶釜の蓋で、それには己（じぶん）の打ったらしい弾の痕が数多（たくさん）残っていた。

備後は家へ帰って怪獣の話をして、持って帰った古茶釜の蓋を出した。それはその日に見えなくなった己の家の茶釜の蓋であった。其処で飼猫を詮議して見ると、それも朝から何人（たれ）も見た者がなかった。