日本の英雄伝説

四

するうちまた奥州に戦争がはじまりました。それは義家が鎮守府将軍になって奥州に下って居りますと、清原真衡、家衡という荒えびすの兄弟の内輪けんかからはじまって、しまいには、家衡がおじの武衡を語らって、義家に向かって来たのでした。

そこで義家は身方の軍勢を率いて、こんども餓えと寒さになやみながら、三年の間わき目もふらずに戦いました。

この戦の間のことでした。ある日義家が何気なく野原を通って行きますと、草の深く茂った中から、出し抜けにばらばらとがんがたくさん飛び立ちました。義家はこれを見てしばらく考えていましたが、

「野にがんが乱れて立ったところをみると、きっと伏兵があるのだ。それ、こちらから先へかかれ。」

といいつけて、そこらの野原を狩りたてますと、案の定たくさんの伏兵が草の中にかくれていました。そしてみんなみつかって殺されてしまいました。その時義家は家来たちに向かって、

「がんの乱れて立つ時は伏兵があるしるしだということは、匡房の卿から教わった兵学の本にあることだ。お陰で危ないところを助かった。だから学問はしなければならないものだ。」

といいました。