日本の英雄伝説

坊主ではない、てんぐだというものもありました。そしてみんなこわがって、日が暮れると五条の橋をとおる者がなくなりました。

ある時弁慶がとって来た刀を出して数えてみますと、ちょうど九百九十九本ありました。弁慶はよろこんで、

「うまい、うまい、もう一本で千本だぞ。おしまいに一ばんいい刀を取ってやりたいものだ。」

と独り言をいいました。そしてその晩はわざわざ五条の天神さまにおまいりをして、

「もう一本で千本になります。どうぞ一ばんいい刀をお授け下さい。」

といって、それからいつものように、五条の橋の下へ行って立っていました。

三

牛若は五条の橋の大どろぼうのうわさを聞くと、

「ふん、それはおもしろい。てんぐでも鬼でも、そいつを負かして家来にしてやろう。」

と思いました。

月のいい夏の晩でした。牛若は腹巻をして、その上に白い直垂を着ました。そして黄金づくりの刀をはいて、笛を吹きながら、五条の橋の方へ歩いて行きました。

橋の下に立っていた弁慶は、遠くの方から笛の音が聞こえて来ると、

「来たな。」

と思って、待っていました。そのうち笛の音はだんだん近くなって、色の白い、きれいな稚児が歩いて来ました。